三菱重工相模原ダイナボアーズの応援に福岡へ。(前篇)

1月12日(日)、午前4時半起床、身支度を整えて都内の自宅を出たのは午前６時半。

いよいよ始まったトップチャレンジの試合を見る為に、レベルファイブスタジアムまで行ってきました。

昨年のトップチャレンジ観戦以来、約一年ぶりの福岡です。

今年こそ、頑張って勝ってほしいのよねぇ、三菱重工相模原ダイナボアーズ。。。

第一試合のホンダヒート対横河武蔵野は、80-8とホンダが大勝してボーナスポイントまでゲットしました。

そして第二試合は、三菱重工相模原ダイナボアーズ対福岡サニックスブルース。

ド素人の超個人的意見ですが、この試合の勝者がトップチャレンジを制するんじゃないかと…。

アタシが応援していたのは、もちろんこっちのチームです。

試合は、開始早々にサニックスの屋宜ベンジャミンレイのラン＆トライで動き始めました。

上の写真はそのプレーの時のものなんですが、あっという間にアタシの前を走りさってトライ。

一瞬、「このままサニックスの一方的な展開になったらどうしよう…。」という不安が頭をよぎりました。

コンバージョンは外れ、それから今度は三菱重工相模原ダイナボアーズにPGのチャンス。

キッカーはもちろん、この人、Stephen Donaldできっちり決めて3-5。

このPGに続き、Sstephen Donaldがサニックスの選手を何人も振り切り、走りこんでトライを決めて逆転！

コンバージョンも決めて、三菱重工相模原が10-5とリードを広げました。

Stephen Donaldは、終始大きな声とジェスチャーで他の選手をリードしているように見えました。

なんとなく、もうちょっと物静かな印象があったんですけどね。

攻守に渡り、チームの核となっていた気がします。

しかーし、三菱重工相模原の前半の得点はここで止まってしまったのです…。

ガンガン攻めるサニックスに対し、三菱重工相模原は必死に守ってチャンスを狙う、という展開に見えました。

アタシがこの試合で楽しみにしていたのは、両チームの大型ロック。

三菱重工相模原のAnthony BoricはAll Blacksで24キャップ。

対するサニックスのJacques Potgieterは、Springboksで2キャップ。

今シーズンでサニックスの試合を見たのはこれが初めてだったので

Jacques Potgieterのプレーを目の前で見たのももちろんこれが初めてでした。

体が大きいというよりかは「分厚い」というのが第一印象。(194ｃｍ、115ｋｇだそうです。)

200cm、110kgのAnthony Boricがなんだかスリムに見えてしまいます。

ちなみにこの日の福岡の最高気温は6度。

頬を伝う風はまるで氷のように冷たく、アタシはホッカイロ２個、ニットキャップとマフラーに加え

さらにコートのフードをかぶって横風と寒さをしのいでいたんですけど。

頭から水をかぶっているのは気合いを入れる為だったのか、はたまた「暑かった」のか…。

Jacques Potgieterは風貌もプレーもワイルドで、まさに「ビースト(野獣)」という言葉が似合う気がしました。

南阿弗利加出身のロックはBakkies BothaやVictor Matfieldをはじめ、コワモテ系といいますか

野獣系が多い気がするのはアタシだけ？？？

三菱重工相模原、３人掛かりで必死でJacques Potgieterを止めます。

Anthony Boricだって負けちゃいません。

その後、トライはなかったものの、サニックスがPGを２本決めて10-11と再び逆転。

前半終了間際には、三菱重工相模原がハーフウェイライン辺りからのPGを狙ったのですが

わずかに届きませんでした。

この時、Stephen Donaldがゴールキックを蹴らなかったのはなんでだろ？？？

というわけで、10-11とサニックスが一点リードで前半終了。

ハラハラドキドキ、どっちが勝つかわかりませーん。

(続く。)