Walesのラグビー人気を垣間見たBaa-Baas戦。

6月2日(土)の朝、身支度を整えたまーこ。が真っ先にしたのは新聞のチェックでした。

この日の地元紙の朝刊はラグビーの記事が盛りだくさんでしたけど、やっぱり主役はこの二人。

えーっと、今日のスコッドはこーなわけねー。

ということで、予習はバッチリ。

それから数時間後のMillennium Stadium。

開場して間もないため、観客席はまだガラガラ。

でも、一分一秒でも長くスタジアムの雰囲気を味わいたかったアタシは、

開場時間であるキックオフの90分前にゲートをくぐったのでした。

 

この日の主審は、愛蘭協会のAlain Rolland。

この殿方、昨年のワールドカップの準決勝の仏蘭西対赤龍軍団の笛を吹き、

赤龍の若き主将、Sam Warburtonをハイタックルで一発レッドカード、退場処分にしちゃったことで有名。

場内に彼の名前がアナウンスされた時のブーイングときたらそりゃーもー…。

朝刊にもこんな感じで記事になってました…。

ちなみに、彼に負けず劣らずの大ブーイングだったのが、元英蘭代表のMike Tindal。

TwickenhamやKingsholmでは一番人気だったのに、ところ変わると…。

アタシが会場内に入って間もなく、両チームのスコッドがウォーミングアップのために

一人、そしてまた一人と姿を見せ始めました。

あ、今回はこーんなところも見えちゃいました～。

Baa-Baasは、いつも通り、一度はアップウェアで姿を見せたものの

写真撮影のためにジャージー姿で再度登場。

そして、再びアップウェアに着替えて登場しました。

遠くから見ても、そのサイズの違いが肉眼ではっきりと確認できたShane Williams。

アップウェアもなんだかちょっとオーバーサイズな気がするのはアタシだけ？？？

大ブーイングと大歓声、ファンの反応が対照的だった二人。

ウォーミングアップの時間が終わり、いよいよ両チームのスコッドが登場しようとしていた時には

こんな映像がスタジアムに映し出されていたのでした。

Millennium Stadiuamと言えば、やっぱりこれでしょ！！！！！

この迫力は、ホントに凄かったです。

うーんと、花火大会の花火の音なんか、比較になりません。

いやー、「鳥肌が立つ」っていう言葉じゃ足りないですねー、うーん。

そして、会場内の大歓声と拍手に包まれ、Shane Williamsが登場。

この試合のほんの数日後に同じ飛行機に乗り合わせ、

そして、日本で彼のプレーが見れることになるなんて、

この時は知る由もありませんでした。

ウェールズの国歌斉唱、Shane Williamsも歌ってました。

彼にとっては、正真正銘Millennium Stadiumでの最後の試合です。

いろんな思いやシーンが脳裏に浮かんだことでしょう。

まーこ。はBaa-Baasサイドの席だったので、赤龍軍団の皆さまはズームが届かず撮影断念。

えーっとー、試合はーですね。

試合開始10分で、アタシの目の前でウェールズのHarry Robinsonが独走トライを決めちゃったんですけど。

この殿方、3月に東京セブンズで来日してたって、皆さん知ってました？？？？？

前半は、Baa-Baasがリードして折り返したんですけどねぇ…。

Walesのもう一人の英雄、Martyn Williamsが登場したのは後半に入って間もなくのことでした。

彼の名前がコールされると、電光掲示板にはこの表示。

実は、彼の名前は知ってはいたものの、あまりこれまで注目してきたわけではありませんでした。

でも、代表として100キャップと聞けば、ちゃーんと見ておかねばなりません。

入場者数は、 観客席の約4分の３に値する57,000人。

この日は小雨が朝から降ったりやんだりの繰り返し、かつ強風のためにスタジアムの屋根はこのとおり。

そのため、ファンの歓声や拍手がこだまして、もの凄い音量となって跳ね返ってきました。

聞き取れなかったんですけど、赤龍軍団を応援する独特の掛け声みたいなものがあるらしく、

「$%&*@*%&#!#\/$)#$%& オイオイオイ！！！」

というスタジアム中のファンの声援を何度も耳にしました。

それに、赤龍軍団のレプリカジャージの着用率、ほぼ100％。

これ↑アタシの目の前の光景…。

老若男女、みーんなまっかっかー。

あ、でもだからといって、Baa-Baasのレプリカジャージを着ていたり、普段着でいても全く問題ございませぬ。

ちなみに、アタクシ、隣の席のオジサマに

「君は、カーディフ大学の留学生かい？？？？？」

と聞かれた次第…。　ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ (・・*)ゞ

試合は、残念ながらBaa-Baasの逆転負け。

でも、勝ち負け以上に二人のWilliamsという名の英雄を送り出すべく

試合終了時には、大きな拍手と歓声が会場中を包んだことは言うまでもありません。

Shane Williamsのインタビューは、実際はこんな感じ。

ウェールズの選手も温かく見守っていたのでした。

Wales 30 - 21 Barbarians

倫敦のTwickenhamもいいけれど、

赤龍魂を肌で感じることができるこのMillennium Stadiumの雰囲気、

ウェールズのファンでなくとも、一度味わうだけの価値はあると思います。

また行きたいなー。

OMK；　6月2日の時点で、11月24日のAll Blacks戦はすでに売り切れですって…。(￣■￣;)!?