British & Irish Lions v Barbariansの香港開催は大失敗？

British & Irish Lionsの125年の歴史の中で、亜細亜での試合開催は今回が初めてのこと。

Baa-Baasとの対戦も1977年以来のことだったんですよね。

個人的には、ホントに行って良かったなぁと思っているんですけど。

英吉利を中心とした報道記事を見ていると、この試合開催は「大失敗」または「失敗」と

評されているものが多かったように思います。

その理由は、チケット売れ行きが不振だったこととラグビーには全く不向きな天候。

スタジアムへ向かう道のりは、とにかくBritish & Irish Lionsのレプリカジャージーを着たファンで

ごったがえしていたので、「もしかして満員？？？？？」と思っていたんですけど。

バックスタンドの埋まり具合は8割程度と言ったところでしょうか。

セブンズでは、「仮装パーティーエリア」として入場を待つ人々の大行列ができることで知られる

サウススタンドは、5割程度の入りでした。（ちなみにサウススタンドは全て自由席でした）

 アタシ達が座ったブロックも空席がちらほら…。

2008年や2010年に香港で開催されたBledisloe Cupは値段の高さが話題となりましたが、

今回もチケットの値段はほぼ同じだったと思います。

アタシ達が座った席のチケット（ゴールドエリア）は、発券手数料を入れて約17,000円でした。

そして何よりも、British & Irish Lionsが香港入りしてから連日のように「大問題」として

報道されていたのが、高すぎる気温と湿度。

上の写真は、5月29日時点の天気予報ですが、試合当日の最高気温は37度まで達し

湿度も90％を超えていたようです。

香港での初練習、あまりの暑さで体重が一気に３，４キロ落ちてしまった選手もいたそう。

試合前半の時点で、もう「汗でびしょびしょ」ってなレベルを完全に通り超えてますよねぇ…。

あ、もしかして短パンの汗、絞ってる？？？？？

前後半で、それぞれ2回ずつのウォーターブレイクが設けられたものの、

それでも足りないくらいだったことでしょう。

主審のSteve Walsh、なんだかお風呂上がりみたいです。。。。

IRBでは、気温30度以上、または湿度60％以上の天候での試合開催は

控えることを推奨している、と何かの記事で読みました。

香港、完全にアウトですよねぇ。。。

ピッチの土が水分を多く含んでいるので、選手の足腰への負担が高いのも問題だったとか。

（2008年や2010年のBledisloe Cupでも同様の指摘があったとのこと。）

後半に入ってからは、常に手を膝のあたりにつける姿を見せる選手や、

肩で息をする選手が増えていきました。

 

その中でも一番つらそうだったのは、この日、２トライをあげたAlex Cuthbert。

トライを決めた瞬間は笑顔を見せるものの、すぐに大きく肩で息をして、ほぼ半べそ状態でした。 

 

後半のロスタイムにBritish & Irish Lionsの最後のトライが決まった瞬間には

その場に倒れこんでしまい、しばらく起き上がれないようでした。

座って試合を見てるだけでも、全身の毛穴から汗が噴き出てくるような状況では

すべってハンドリングエラーが多く出たのも仕方がないと思います。

ちょっとぶれちゃってますが、こちら、Owen Farrellがパスを失敗した瞬間です。

「（汗で濡れたボールは）ヌルヌルした石鹸の塊みたいだった。」と言った選手もいたのだそう。

次回の2017年のツアーでは、2019年のワールドカップを鑑みて

日本で「British & Isih Lions 対 Asia Pacific Barbarians」なんぞをやってくれないかしらと

思ったりしてるんですけど、ムリですかねぇ…。