豊田自動織機シャトルズ v 三菱重工相模原ダイナボアーズ。(後篇)

 

前半を終え、10点差を追う三菱重工相模原ダイナボアーズ。

「後半は三菱重工が風上から風下へ攻めるから、Stephen Donaldのキックが効いてくるはず。」

という声がアタシの周りでは多く聞かれました。

 

今季は、パナソニックが30点近い点差をひっくり返して勝利した試合があったくらいですから

10点差なら逆転は充分に可能。

でも、残念ながらそうは問屋が卸さなかったんです。。。

後半開始から5分とたたないうちに、Ryan Kankowskiが独走＆トライ。

これがまた、いつもながらの大きなストライドのキレイな走りだったんです。

これで豊田自動織機シャトルズは一気にリズムにのってしまいました。

この試合では敵ながら、Ryan Kankowskiのランニングフォームって見惚れちゃうんですよねぇ…。

 

ここから先の三菱重工相模原ダイナボアーズは防戦一方に見えました。

せっかくのチャンスも相手のディフェンスに阻まれてなかなか前に進めない、という場面が多かったです。

さらには、この試合で負傷退場者が続いたのも三菱重工相模原ダイナボアーズには痛手となりました。

追い付くどころかどんどん点差を広げられ、後半15分の時点で30点近い点差がついてしまいました。

観客席からは「シェーンを出せ～っ！！！」という声がどんどん大きくなっていきました。

待ちに待ったShane Williamsがピッチに登場したのは、試合終了まで残り10分弱の場面。

その数分前には、ベンチでトラックスーツを脱ぐ彼をチームメイトが温かく送り出す光景がありました。

Stephen Donaldと交代した時点で、得点は46-7。

観客席からひと際大きな拍手と声援があがったのは、言うまでもありません。

たった10分で40点差をひっくり返すのが限りなく不可能に近いのは、ド素人のアタシでもわかること。

現役最後の10分、どんな思いでプレーしていたんでしょうか。

「彼のステップと最後のトライが見たい。」と会場中のファンが思ったはず。

それに応えるかのように、会場中を沸かせる場面も多かったのですがトライには至らず。

それでも、いわゆる「ごぼう抜き」っていう表現はこの人のためにあるのかも、と思えるような

 スピーディーなステップ＆ランを存分に見せてくれました。

最後は、三菱重工相模原ダイナボアーズの反則でフルタイム。

豊田自動織機シャトルズ　53　-　7　三菱重工相模原ダイナボアーズ

ガックリと肩を落とす三菱重工相模原ダイナボアーズの選手一人一人に対し

笑顔で労をねぎらうShane Williamsの姿は今でも忘れることができません。

それが「やり切った」という満足感や安堵感からきたものだったのか、

大ベテランとしての彼の気配りだったのかは、知る由もありませんが

ファンとしては、最後は有終の美で飾ってほしかったというのが本音です。

目頭が熱くなったファンも多かったはずです。

来季もトップイーストから出直しですけど、Stephen Donaldはまだチームにいてくれるのかしら…。

その後は、バックスタンドで彼の元に駆け寄るファン一人一人に笑顔でファンサービス。

でもやっぱりちょっと淋しそうというか、憂いのある表情でもありますね…。

ホントは、もっと盛大に引退セレモニーとかやってもいいレジェンドだと思うんですけどね…。

たった一人残ったピッチで、最後の最後までファンに笑顔で手を振り続けたShane Williams。

三菱重工相模原ダイナボアーズの皆さま、今シーズンお疲れさまでした。

来季こそ絶対に・・・。